转会截止日那天，26岁的伊利曼·恩迪亚耶从埃弗顿跳上曼城这艘船，6000万英镑，说走就走。两天后，他就在1比0赢考文垂的英超比赛里露了脸。接受采访时，这家伙倒也不藏着掖着：“曼城打电话来的时候，你能说‘不’吗？反正我不能。”
但你知道吗，这笔买卖差点黄了。最后一周，恩迪亚耶已经跟热刺走得挺近，两家俱乐部甚至连协议都谈妥了。结果呢？热刺那边理查利森没卖出去，资金链一断，转会直接泡汤。当事人倒是看得开：“急什么？该来的总会来。上帝把剧本都写好了，我只是等着翻页。曼城一出现，我就知道——这页该翻过来了。”
说实话，他想要的可不是随便哪支球队。“我要踢欧冠，要效力世界上最好的那一拨。不是说热刺不好——嘿，别误会。但曼城找上门，你让我怎么拒绝？”恩迪亚耶笑得挺坦然。这周对他来说，完美收尾——赢球，加盟，双喜临门。
埃弗顿这两年，球队一直在积分榜下半区泡着，可恩迪亚耶硬是靠着边路突破和17个进球成了古迪逊公园的宝贝疙瘩。离开不容易，他自己也承认：“我跟老婆说，真要挪窝，就得去能踢欧冠的地方。跟埃弗顿说再见？挺难的。那里的球迷、队友，感情都在。可足球这玩意，有时候你得往前走，不是吗？”
说起来，他的路子挺野。从非联赛的博勒姆伍德起步，七年前还在海德联队踢球——那地方离伊蒂哈德球场才七英里。后来去了英冠的谢菲尔德联，在马赛晃了一圈，2024年花1500万镑去了埃弗顿，现在又跳到曼城。三级跳？七年间的事。
“我不爱回头看，只盯着前面。努力干，别停。下一步在哪？就在这儿。”他顿了顿，“曼城是真正的大俱乐部——世界级球员、世界级球场，还有那些球迷。我觉得我该在这儿，我一步步走到了这儿。”
首秀8次过人，够拼。可他只是淡淡一句：“这才哪儿到哪儿。最高水平的比赛？我准备好了。”